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第八章 寿宴

    卯时,天未亮,大戏殿炊火房里就燃起火光。今晚来的贵客有上千号,大到当朝皇上,小到京城贫民百姓,内外大敞四方。伙计们抖擞精神,撸袖子蛮干,大戏殿不收女子,小伙子经过千锤百炼,选进来摸爬滚打,锻炼出一身威武。人人练家子,刀枪棍棒说走就走,院老爷从他们那精挑细选二位五大三粗的糙汉,封了个“左膀右臂”的雅号。大戏殿属皇家建造,盛大节日人多眼杂经常混进刺客行刺,行凶手段极其残忍,专射眼睛。院老爷有规定,在刘爷寿宴没开始之前,所有汉子都要遭一番罪受,变成意志刚强的亡命徒。每年刘爷寿宴这天,行凶者绝非他人,朝廷惯犯,至今没能抓获。院老爷早起,吩咐随从给当地衙门知县大老爷捎信,以厚礼相送,来时衣着便衣,布下天罗地网逮捕这个重案要犯。大戏台上方布满机关,刺客一来,一触即发。朝廷的驸马爷也为这个刺客而来,昨天黄昏时分,快马加鞭锦囊藏有多支暗器,占了地盘,周围所有人她都尽收眼底。驸马爷怀疑这个刺客倾慕怀伶人多时,这人来得又多,他肯定混在人群中不辨分晓!

    天渐渐大亮就已经有宾客来了,骑马抬轿的都有,千里迢迢赶来。院老爷春风满面出门相迎,不远处一队人马抬着八抬大轿前来,名震海外的赵大商和他的儿子赵文鸽就在里面,赵大商家财万贯,却是一方恶霸,后台有丞相撑腰,作威作福。他的儿子赵文鸽风流倜傥,没有什么特别的地方,与父亲不一样,他是个博学多才的男子。没有特别的性子,在一些清高傲气的人眼里,也是平淡的。院老爷笑着请赵大商进戏殿,阿谀话说了满统。陆陆续续走近几十人,驸马爷就倚在一棵树后偷眼观瞧。

    就在这时,她看到一俊痞男子从无人之地走了过来!那人披头散发,面露凶光,手拿把刀,没有看见箭筒,迎来人是不屑一顾,一脸杀气!院老爷笑道:“呦,这位爷,快快随我去闲养居落脚!”边说边拉他手臂。那人一缩手,躲开院老爷奉承他,恶狠狠走了进去。

    院老爷注意到他一张刀疤脸,也是风流俊痞,怀疑这个就是要抓的刺客!

    刀疤男厌恶迎面来人,直接绕道转进小林去了,院老爷派眼细一路跟踪。他走了一路,转进大戏殿最后一座大殿下,里面没住什么人,他纵身窜了上去。眼细返回告了院老爷,想想那个刺客就是此人!吩咐了几句安排备菜。

    驸马爷来到炊火房,炖的都是大锅菜,香气扑鼻,柴火堆水烧得滚烫,热气冲天。几个厨子“哐哐”剁馅,剁地唰快,找了大盘乘进去放在一边。大木桌上摆满鱼肉,都是为当晚庆寿准备,几个汉子光着膀子,擦得一身臭汗,丢在一旁,亮出拳头在厨房操练开来。上官烽上官大人看不下去了,抬手就将一个汉子扼制。

    “你们在这练拳?不怕脏了刘爷的大宴?”上官烽大骂道。

    “大人,我们也是迫不得已,保命啊。”一个汉子回答她。外面一口大铁锅,五尺高,被抬进来,仆从扎凳子去洗唰,上官烽觉得里面好似蒸房,脚下布满烂掉的白菜叶,不是人能呆的。

    趁着天还没黑,备酒宴、排场,仆从们手里端着大小酒器上了大戏殿二三四五层,绕圈摆放,摆了几百只。大长桌奉上瓜果糕点几十盘,没有一点瑕疵。仆从跑上跑下,人流不断,随着大贵客到的差不多了,院老爷那是衣着耀眼,亲自请上楼找位。年龄大的伶人为怀袖上妆、辫发,他看镜中自己浓妆艳抹,止不住冷笑。伶人们为怀袖洗身,伺候穿上一袭勾人心弦的粉清袍,上下打理得那叫一个美!发上挂满玉饰,脸白得好似珍珠。我和陈宝莲也被人伺候着着装,在这重大场面难免会有一些紧张。怀袖朝我这边“呸”了一声,“晦气!”我听他是这样说的。因为怀袖美得无可挑剔,人还得又多,院老爷命我们去大戏殿最后一座殿打扮,也就是那刺客出没的地方,他是为了怀袖来的。

    大戏殿外,院老爷等着刘爷亲临!皇上叔叔过大寿,皇上皇后不能不来,这院老爷心里跟扎刺儿似的就甭提了!

    大队人马浩浩荡荡,灯火通明!敲锣打鼓彩炮齐放,轰轰烈烈。没钱的百姓,众人挤在一处,上树的上树看,爬上房顶就有几百来号!走得房瓦“吱嘎吱嘎”闷响。会轻功的,干脆飞檐走壁,跃上高墙,直扑顶层。大戏殿里里外外通天唰亮,人山人海,闹得翻天覆地。院老爷见了皇上、刘爷,倒头就扣,毕恭毕敬请到大戏殿二层最中坐定,驸马爷也和皇上一桌,看陛下身边立着八九个彪形大汉,手握利刃,虎视眈眈,叫来太监伺候。二层皆是朝廷大官,地位显赫,他们身边的仆从胆战心惊伺候斟了酒。山珍海味一齐上桌,遍地是酒肉。

    院老爷吩咐随从熄灯,“欻!”黑成一片。那大戏台下,灯烛四起,从悬空楼梯缓缓下来一妩媚男子,全场登时悄无声息。驸马爷看刘爷,他老人家魂飞天外,垂涎三尺。众大人饮酒压惊,灌了三大口。

    偏殿外面,青衣女子无心看戏,她被人威逼到最后殿去扫地,撑伞提着灯,却被房顶的刺客注意到,刺客俯身掏箭,对准了女子的眼睛。女子走得近了,她的美被刺客尽收眼底。刺客决定最后行刺的是第一怀伶人,将他彻底废掉,就大功告成。寒山潜意识熄灭了灯,她察觉有人,转身就往小林子跑,刺客跳下来紧追其后。

    “站住!不杀!”刺客在后面低喊。

    寒山躲进小林子,大戏殿还在沸腾,不知道外面有刺客,她哭了,这时,从黑暗中蹦出一人来!

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