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第四百七十二章:杀无赦

    朱棣的夸赞,绝非是夸张,却实是发自肺腑。

    这样大的灾情,结果非但轻易的解决,而且赈济的力度之大,远远超出了所有人的想象力。

    可问题的关键在于,无论是皇帝还是朝廷,又或者是太平府,乃至于张安世个人而言,居然都有不菲的获利。

    历朝历代,在大灾之中获利的情况,必定是要闹出天怒人怨的事的。

    可偏偏张安世非但让大家都获利,却还使朝廷得到了人心。

    这等手段,听起来便教人觉得骇然,只怕整个大明,也绝无一人能想到。

    即便是想到,也无法执行。

    此时,张安世笑了笑,挺直了身板,谦虚地道:“陛下,说来惭愧,臣这点本领,实在登不上大雅之堂,臣惭愧的很,不敢当陛下如此夸奖。若说此番有一些功劳,那也是太子殿下和太平府上下同心戮力的结果。”

    张安世的话的确很谦虚,甚至脸上看不出一丝骄傲的神色。

    这些年来,他得出了一个结论,反正谦虚就对了。

    至于他当面到朱棣面前邀功,将各种挣钱的路数,当着君臣们的面讲出来,倒也不是张安世心理不成熟,希望当着所有人表现自己。

    实在是新政的路数太野,这些东西,本就需要手把手地教学,若是自己闷声发大财,别人哪里晓得新政的厉害?

    只有将这里头的好处,还有各种关系一一兜售,这君臣们……哪怕有一人两人开窍,对新政也有巨大的好处。

    朱棣听罢,想也没想,便不由道:“太子……算不得什么功劳,他不过是去出出力而已。”

    可说完,似乎又觉得这话,有些贬低了太子,他毕竟是储君嘛,也该给他树立一些威望。

    于是话一转,便又道:“自然,他乃朕的儿子,更是国家的储君,却肯亲力亲为,赈济百姓,这般太子历朝所未有。朕有此子,心甚慰之。只是此番功劳,诚如张卿所言,乃太平府上下竭尽全力的结果,而今,百姓得以吃饱穿暖,这便是最大的功德,朕心中……也甚为欣喜。”

    百官心头依旧还在震撼,他们正慢慢地消化着张安世的各种路数,心里除了震惊,只怕还有几分自惭形秽。

    都说张安世这小子乃是外戚,而百官多是饱读诗书的进士出身,乃天之骄子。

    可细细论来,这张安世路子虽然野,可单凭这赈济之功,却是谁也不得不服气了。

    实在是,事实碾压一切呀!

    倒是朱棣突然想起了什么,立马目光灼灼地看着张安世,又道:“此番皇孙可去了赈济吗?”

    张安世自然知道朱棣对朱瞻基的在乎,于是耐心地道:“陛下,皇孙殿下如今已入主铁路司,为铁路司同知,负责协助铁路的修建。臣是希望,皇孙能够将这太平府和海政部的事,都尝试一遍。”

    “此番赈济,铁路司也派了不少人员,一方面,也协助赈济,另一方面,便是进行测量和规划之后,发动壮丁,修筑路基。当然,臣为了防范未然,在皇孙身边,也安插了模范营的一支人马,既是保护皇孙,也是保护铁路司的人员。”

    朱棣显然很满意,颔首道:“嗯……如此……甚好,朕最担心的便是子孙们久在宫中,不分五谷。太祖高皇帝乃淮右布衣,能得天下,便是因为能体民情之苦,知世间险恶之深,我等子孙,亦当如是。”

    “如若不然,便如那蒙元后裔一般,当初铁木真之辈,弓马娴熟,何等骁勇,以区区十数万铁骑,鞭笞天下,无人敢当。可不过区区百年,其子孙却个个萎靡,闻敌则惧,见敌则如惶惶如丧家之犬。”

    朱棣顿了顿,叹息了一声,才又道:“只可惜,理是这么个理,可历来太子与皇孙身边,那些为臣为奴的,哪一个不是只晓得哄着太子和皇孙,哪一个敢真心实意的教太子和皇孙去历练?人人都甘愿代其苦劳,显得自己赤胆忠心,可实际上,却是害了他们。唯有张卿,才敢如此。”

    这话说的,百官里有不少人都忍不住暗地里开始翻白眼。

    道理谁不知道?可一般人,谁敢让太子和皇孙去干那个?

    可张安世的身份就不一样了。

    这张安世干这事,乃是陛下的家事,再怎么样,太子和皇孙也不会见怪。

    你若让旁人去试一试?只怕还没干,就被人误认为这是居心叵测,砍掉脑袋了。

    所谓智子疑邻这样的道理,谁不知道?

    朱棣而后踱了几步,他内心正振奋着,继而又想起什么,看向周举人人等,虎目一侧,狠狠地盯着周举人道:“尔等在灾年囤货居奇便罢,既是贪婪至此,如今却被张卿所谋算,若是愿赌服输,朕倒还敬尔几分。现在偷鸡不成,竟敢聚众来京鸣冤诉苦,栽赃构陷,可知罪吗?”

    周举人人等,已是如晴天霹雳一般,一个个心中恐惧不已。

    实际上,他们已经明白,到了这个份上,自己算是彻底完蛋了。

    之所以完蛋,不是因为他们的道理站不住脚。

    周举人这样的人都是人精,而且论起讲理,他们读了一辈子书,却有的是道理给自己辩驳。

    说难听一些,真要论罪,周举人人等,还真不怕一个张安世。

    可他们却明白,现在所谓的道理,所谓的口舌之辩,已经没有了任何意义。

    这张安世赈济了百姓,让宫中大赚了银子,又教朝廷得了人心,更不必说以后还有源源不断的收益,甚至可能……还得了他们的土地以及灾民的人力,修筑起了铁路的路基。

    这是基本上,就只有周举人这些人受伤,而天下所有人都有巨大受益的结果。

    说难听一些,莫说张安世有理,即便是张安世当真罪证确凿,干了挖人祖坟这样的缺德事。到了皇帝的面前,也一定是要维护张安世的。

    因为这些巨大的好处,都是建立于张安世打击了周举人人等的基础上。

    若是此时维护周举人这些人,那么……铁路的事怎么算?税收的收益怎么算?

    似乎还有人试图想要辩驳一二,想要给自己脱罪。

    可周举人,却已是脸色惨然,一脸悲凉之色,忙磕头如捣蒜地道:“草民……万死,万死……”

    这不是道理的问题,这是直接站在了天下的对立面,站在了皇帝的对立面,和皇帝争夺数百数千万两纹银的利益!

    而偏偏,这普天之下,是皇帝说你有理便有理,说你罪责难逃便有万死之罪,要杀伱全家,便一个不留的时候。

    朱棣此时是气愤难平,却又想到了什么,眼眸微张地看着张安世,道:“张卿……这些人……便是当初朕要你捉拿的贼子吧?”

    张安世平静地道:“陛下,正是……”

    他慢条斯理地接着道:“陛下命臣拿贼,臣当时想,若是一个个彻查,这四省的灾情如此严重,牵涉到的贼子如此之多,若是大举令锦衣卫四处捕风捉影,势必会影响灾民的赈济。与此同时,还可能导致这些贼子们得知风声之后,负隅顽抗,他们毕竟是地头蛇,在天下各府县树大根深,而锦衣卫撒网一般,零星派出缇骑,不但会造成巨大的动荡,且还可能无功而返。”

    “甚至,还可能会冤枉了好人,使某些狡诈的恶徒,逃脱法网。”

    “于是,臣便做了两手准备,一面赈济的同时,高价售粮,这样的好处就在于,只有这些贼子们囤货居奇,才会特别在乎粮价,不得不想尽办法购粮,维持住粮价才能维持他们的利益,使他们遭受巨大的损失。谁的损失越多,谁囤积的粮也就越多,这样的做法,一目了然,也绝不可能冤屈了别人。”

    “这其二嘛……”说到这里,张安世勾起一抹别具深意的笑,道:“这其二,就是请胡公帮了一个小忙。”

    “胡广?”朱棣反诘。

    一提到胡广那个家伙,朱棣就有些气不打一处来。

    他没想到,这个家伙竟窝囊到这个地步。

    教他赈济,徒劳无功,还惹出这么多事,此人根本没有任何独当一面的本领。

    却没想到,张安世竟道:“正是胡公,臣暗中,联络了胡公,胡公也察觉到不对劲了,只是……他想要亡羊补牢,却已为时已晚。所以臣便请人,亲自去与他密谈,最后制定出了一个方略,便是请周举人这些人入瓮。”

    “陛下,这些贼子,损失惨重,臣在想,这些人在各州县,毕竟树大根深,一旦狗急跳墙,必然要惹出大事来。”

    朱棣点头。

    这是实情,为何历朝历代的皇帝,都不得不与豪强和士绅们共治天下?

    本质上是山高皇帝远,可这些动辄在地方上经营了上百上千年的家族,盘根错节,一旦朝廷伤害了他们巨大的利益,他们必然会想办法,制造各种乱子,甚至引发灾祸。

    张安世这时候又道:“所谓堵不如疏,与其让他们狗急跳墙,铤而走险,那么不如让他们统统都来京城。可如何使他们来京呢?若是没有胜算,他们断不敢来的。因此胡公的作用,便显现了出来,他有巨大的声望,摆出一副愿为他们做主的样子,暗中联络授意他们,只要来京,朝中诸公必会对他们滋生同情,会给他们一个公道,如此一来,便算给了他们一个巨大的希望,这才有了他们进京诉冤的事。”

    朱棣:“……”

    朱棣的老脸,在抽搐着,听到这里的时候,其实早已明白怎么回事了。

    朱棣已算是老狐狸,可老脸几番抽搐,终于,还是有些绷不住了,手指惊慌失措的周举人人等道:“张卿所言的是……来京城的,有一个算一个,都是那些贼子准没有错?”

    周举人下意识地喃喃道:“不,不是……”

    他瑟瑟发抖。

    谁能想到……这一切……竟是个骗局。

    什么法不责众,什么你们放心,包在老夫身上,老夫乃文渊阁大学士,朝中衮衮诸公,早已对张安世这样的行径不满,只要入京,对陛下晓以利害,陛下必要挥泪斩马谡。

    这……都是骗人的……

    这一切,竟是胡广与张安世联起手来,糊弄的鬼把戏。

    得知这个真相,当真是比得知自己被张安世所谋害还要震撼。

    一时之间,有人觉得自己的信息量接收的实在过大,以至于整个人,实在难以承受,当下,这周举人身后一人,眼前一黑,直接吧嗒一下,人栽倒在地。

    张安世只瞥了一眼,便继续对朱棣道:“陛下实是圣明,没错,只要是来京城的,都是囤货居奇的贼子,绝没有一个冤枉的!”

    “陛下……这里是胡公的一封奏报,希望臣转呈陛下,陛下一看便知。这里头,都是胡公暗中搜罗到的这些人在府县里的恶形恶状,有列数下来的诸多罪状,可谓是鞭辟入里。”

    说着,张安世从袖里掏出一份奏疏来。

    亦失哈火速将这奏疏,送至朱棣的面前。

    朱棣打开,里头都是蝇头小字,洋洋数万言,可见这胡广在这些时日里,到底花费了多少的心思。

    朱棣只低头,看着那一个个触目惊心的字眼。

    ‘逼人为娼’、‘以升斗之粮,兼并良田’……

    看到这里,朱棣眼眸眯了起来,这眼眸里,猛地露出了杀意,浓眉沉了沉,才道:“朕万万没想到,张卿此番有赈济之功,还有讨贼之劳,一个手段,却为朝廷办了这么多桩的事。”

    百官们有点绷不住了,说实话,周举人这些进京的时候,还是有人与周举人人等共情,同仇敌忾的。

    可现在……到了这个份上,居然连胡广也跳出来检举揭发,此时若还给周举人这些人说好话,这基本上等同于是找死了。

    就算是亲儿子,也不敢说出一个不字。

    朱棣脸上的神色越发冰冷,一面看,一面道:“好啊,原本还以为,只是这些人贪婪,可朕万万没想到,他们胆大包天,当真是无所不用其极,此等害民之劣绅,朕岂能相容?”

    说罢,朱棣抬眸,死死地看着周举人人等,目光犹如一把开刃的利剑,像是随时将他们就地正法。

    周举人已是倒吸一口凉气,脸色煞白,抖着声音道:“陛下,草民冤枉,冤枉啊………”

    说罢,众人都不约而同地磕头如捣蒜,一片求饶之声此起披伏。

    朱棣冷笑着道:“是吗?谁冤枉了你?是张卿家,还是胡卿家?又或者……莫非是朕?”

    朱棣这话说的不急不慢,却令周举人只觉得如芒在背,浑身凉飕飕的。

    他牙关不停地打着冷颤,努力了良久,方才涕泪直流地道:“草民……草民……人等,已被坑害至倾家荡产。何况草民平日里,大多与人无争,行善积德,只是此番……稍稍囤了一些粮而已,陛下……陛下……”

    百官们一个个不由自主地瞪大了眼睛,像看傻瓜一般看着周举人这些人。

    说实话,这等自己上杆子跑来京城,自投罗网的……还真鲜见。

    朱棣听了周举人的话,却是怒气更盛了,气腾腾地道:“灾荒之年,囤积粮食,还不够利益熏心?那蒙元之亡,不正是尔等这些人,借着灾荒牟利,侵吞百姓田地,使人无立锥之地,死无葬身之地吗?”

    “若不是尔等这般的民贼,当初太祖高皇帝,又何至被逼迫到从军反元的地步?这蒙元又如何会轰然倒塌,而使我大明得了天下?那鞑子们能容得下尔等,朕若是容下尔等,岂不也要坐视大明自取灭亡?”

    说着,朱棣站了起来,显是怒极,愤慨地道:“现在你们竟要求饶?那么朕倒想要问一问,你们说……在朕心里,是大明的江山社稷要紧,还是你们这些民贼的狗命要紧呢?”

    话说到了这个份上,其实已经没有必要说下去了。

    陛下的心思,已经不必去猜了。

    周举人只觉得如遭雷击,于是惊恐万状地大呼道:“宁愿交出身家,再不敢喊冤状告。”

    朱棣面上只轻蔑地勾起一抹冷笑,随即道:“可笑!尔等身家,还是尔家的吗?尔等已是倾家荡产,还有什么可交出的?今日饶你们,后人如何引以为戒?”

    这引以为戒四字,教周举人倒吸了一口凉气。

    很多时候,皇帝杀人,都是带有意图的,譬如……给后世做一个榜样。

    既然皇帝认为,周举人这些人的行为,会亡天下,那么若是周举人这些人还能好好的活下去,只小小地受一些惩戒的话,那么这就是皇帝对自己的江山社稷不礼貌了。

    周举人又怎么可能不明白朱棣这话里的意思?就因为知道,他整个人瑟瑟发抖。

    努力了半天,他还想做最后的挣扎,期期艾艾地道:“陛下今日若诛我等,必要离心离德,四省之地,人心丧失,大乱将至!”

    这已是他最后的底牌了。

    (本章完)

    

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