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第九十一章 半月旅行

    休眠日之后是行猎庆典,冬猎之后便进入深冬,南境也迎来冬暮的最后一场暴风雪。

    这场暴雪断断续续持续了七天,严寒席卷一切,在荒野中几乎将树杈冻化,吐出去的雾气顷刻化为冰晶,沙沙落地。至于最冷的那几天,根本不适合出行,方鸻只能与奥丁在山洞之中静待风雪过去。

    暴风雪之后,虽然冬日依旧,但已是深冬的最后一段时日,进入复苏之月(二月)中旬,气候便开始回暖,到了下旬,海拔较低的地方便开始融雪。冰雪融化的溪流,潺潺流过历经严寒的土地,在那里积雪之下,人们所看不到的地方,生命便已开始滋长发芽。

    到了三四月,又是万物一片欣欣向荣的景象,山野之间绿野如绣,最后一丝皑皑白色也化为初春的烟雨,于是古老的考林便在这万物寂静与萧瑟之中孕育着新生的希望,在一场场席卷的风雪之下完成轮回。

    当然眼下还是一月的末尾,考虑那些太过长远,只是暴风雪的最后一天,方鸻还是未能如愿以偿到传说之中的猎者——冬狼王,这让他多少有些失望。

    在都伦往南,窟底山脉北面的支脉之中,关于冬日神异的传说更多,其中之一便是有关于这里的王者——冬狼之王——有人传闻说窟底山脉之中存在着这样一头传奇生物。

    它只踏着风雪而行,在深冬最后一场最大的暴雪之中,你才能看到它的身影。

    但见过它的人,并不多。

    只是这一天晚上,风雪特别大,在洞窟之中仍能听到外面的风声怪啸,恍惚一听去,洞穴外只是猎猎风响,但仔细一侧耳,似乎又有一个人在远处山谷放声长号。

    风声之中似乎隐藏着一个特别的声音,忽高忽低,哀怨婉转,几乎令人以为是冰风之中裹挟着冻死的亡魂。但奥丁在一旁透过篝火火光,告诉他:“听到那个声音了么?”

    方鸻点点头。

    “是它。”

    冬之猎者。

    第二天清晨,在茫茫的雪雾之中,方鸻便看到了那传奇猎手,冬狼体格很大,他曾远远见过一面,成年体几乎有战马大小,但眼下这一幕更令人震撼。

    那头传奇的生物正行走于树冠之上,半个背脊都越过了松柏林地,像是白茫茫海洋之中一头游弋的巨鲸,它所过之处,树木倒伏,惊起一片冬日的留鸟。

    而阳光穿过雪雾之时,巨大的影子也仿佛是融化了一样,渐渐消融在这冬日的阳光之下中。

    薄雾散开,风雪停息,林地一片如初。

    方鸻张大嘴巴看着这一幕奇景,心中既紧张又震撼,但更多的是不虚此行的兴奋。他回过头问奥丁:“你打得过它吗?”

    后者没好气地看了他一眼,言简意赅:“迄今为止,还没有击杀过冬狼之王的记录。”

    “意思是有公会尝试过?”方鸻不由好奇。

    “有,银色维斯兰。”

    “然后呢?”

    “他们没遇上。”

    “切——”

    “其实还有很多,”奥丁答道:“但他们无一例外都失败了,而且只是些无名小卒,我记不得名字而已。”

    方鸻不由看向对方,心想这口气可真大,但想想他是奥丁,他背后的公会叫做Ragnarok,心下也便释然了。

    暴风雪短暂的停息了半天之后,然后又断断续续下了两天,两人沿着布里士大道穿过窟底山脉北方,一路上艰难跋涉,越过冰雪分界线之后,风雪才逐渐停息。

    布里士大道位于圣弓峰北面,这是一条古代努美林精灵走过的圣道,而今不过只剩下一条东西纵向的大山谷,山谷中还有一些上个时代存留下来的尖碑,风霜裸露,大部分早已消磨得不成样子。

    而文明消弭之后,荒野又重新扩张,破碎的道路留下而今所见残缺的样子,灌木覆盖,冰雪肆虐,其实已称不上是一条圣道。

    越过圣弓峰,便是南北方在地理上的分野,都伦是政治上南境,但一到冬天一样历经严寒,但越过窟底山脉,高耸群山挡住了南下的寒冷气流。

    愈往南,气候便开始变得愈加温暖——

    越过青翠的松林之后,便应证着他们已经穿过了山区的高海拔地带,进入了下山路,窟底山脉南麓海拔与地势一路降低,植被在不同海拔生长,每天所见的景色皆不尽相同。

    窟底山脉之所以被称之为窟底山脉,是因为这里住着一条龙。

    一条云龙。

    那美丽的生物有着银龙一样的外表,但体态巨大,羽翼轻薄,它们是高空生物,几乎是居住在最高山峰的尖顶之上,那里有它的巢穴,山在龙窟之下,因此才会被称之为窟底山脉。

    而且窟底山脉真有地底洞窟,下面生活着此地的顽疾——食人魔、鼠人与妖魔,这里的鼠人与安德特的鼠人有些不同,它们生性邪恶,是强盗与匪徒。

    食人魔与鼠人最大的对手,便是那头云龙,两者一下一上分割了这片山区,而地表,则生活着人类,还有妖精,这里也算是一个传奇的妖精之乡——

    棕红木林。

    这里关于妖精的传闻是出了名,妖精与人类和睦地生活在一起,好奇心促使这些小家伙深入人类的社会,它们并不久居,但总会留下一些奇奇怪怪的小礼物。

    有些咋咋呼呼的小家伙们,一方面总是令人头痛,但另一方面,她们也会带来好的改变。妖精们在夜里森林之中唱起歌来,召开筵席,并邀请人们入席。

    被邀请的人,往往一段时间内会交上好运,因此野生妖精们也被视作好运的象征。

    而且妖精们的魔法还会影响植物生长,让作物生机勃勃,因此总体来说,农夫们是乐于接待这些小客人们的。

    在经过冰雪消融的林地之时,一天傍晚,方鸻便见到了这些传闻之中的小生灵,她们在林间高歌,个个都像是塔塔小姐一样,但活泼多了,并随手亮起一团团魔法的灯光。

    那是散发着荧光的水晶悬浮在半空,还有从岩石上生长出的卷曲的发光植物。

    远处一只巨大的蘑菇上——几乎七海旅人号上有他书桌那么大,妖精们举行了一个小型的宴会,它们唱的都是一些可爱的、作弄人的歌词,并且即兴而作。

    因为妖精们皆是天生的艺术家。

    她们还看到了方鸻,于是也把他也编入歌里,远远笑他是骑士老爷木讷的跟班,一不小心就要栽个跟头,坠入泥潭之中。

    至于骑士老爷,自然是奥丁,但后者也好不到什么地方去,一会便成了艾塔黎亚的堂吉诃德,又要挑战恶龙,又要挑战巨人,但次次皆不讨好。

    妖精嘻嘻笑成一片。

    方鸻听了只觉得有意思,但奥丁拔出剑便要走过去——吓得他赶忙拉住这个人:“你干什么,她们只是开玩笑而已。”

    “吓吓她们就好了,你多来几次就习惯了。”奥丁看了他一眼,答道。

    果然妖精们看奥丁生气,才笑着一哄而散。

    不过方鸻还有点可惜,他总觉得妖精们原本是打算邀请他们参加筵席的,虽然参加妖精们的筵席会交上好运只是一个传闻,但这种事情不是宁可信其有么?

    一夜无话。

    第二天清晨,方鸻又遇上了这些小东西。

    她们坐在路边的树叶上,摇晃着小脚,正好奇地看着他,手中捧着星露——那是妖精们在露水与星光中收集的美好之物,传说喝下星露能获得一些珍贵的增益效果。

    方鸻其实也品尝过几次,塔塔小姐送给他的,但比不上野生妖精的魔力,只是微甘,入口即化。

    方鸻看着这些眼巴巴看着他的小妖精们,知道她们是想与他交换东西——妖精们喜欢珠宝,但和偷东西的鸫鸟与渡鸦不同,她们只会与人交换,以物易物。

    而且她们也并不在意是什么珠宝,凡人的价值对她们无效,她们只是单纯喜欢五颜六色又闪闪发光的东西罢了。

    正好他手上有一些不值钱的彩色玉石,便一人一颗,分给这些小家伙。

    妖精们把星露小心翼翼放在他手心上,示意他喝下去。

    方鸻仰头一饮而尽,看了一眼自己的状态,大约加了一些意志力什么的,这些BUFF会在日落之前消失。而妖精们则高兴起来,纷纷唱起歌来。

    内容还是拿他开玩笑——

    歌声把奥丁吵醒,没好气看了他一眼,不知道这家伙怎么老喜欢和这些讨人厌的、吵吵闹闹的小家伙打成一团。妖精们似乎能看到在方鸻一旁隐身的塔塔,纷纷向她问好。

    方鸻见了有点好奇:“她们认识你?”

    塔塔小姐幽绿的眸子平静如水,点点头:“妖精们皆诞生自世界之树,我们生下来便知道每一个同类的存在,我虽是龙魂,但也诞生自妖精的灵魂。”

    方鸻这才点了点头。

    妖精们叽叽喳喳地离开,他方才意犹未尽地跟着奥丁上路。

    奥丁有点一言难尽地看了他一眼,问:“你很喜欢妖精?”

    “她们很热情啊。”方鸻拧开水壶,喝了一口,答道。他又举起水壶,倒了倒,发现水壶已经空了见了底。

    但对方递过来一面镜子。

    方鸻有点疑惑地接过镜子一看,忍不住一口水直接喷出来。他头上居然长了一对尖尖的耳朵,毛茸茸的,还一颤一颤的,不是别的,正是浣熊的耳朵。

    他几乎是马上反应了过来,一定是那些星露的‘功劳’。

    妖精们的恶作剧,真是令人防不胜防。

    方鸻一时间有些哭笑不得,不过这只是小小的插曲,不伤大雅,最多不过令他有些苦恼而已。而且这一天他似乎真交上了好运,下山没多久,便看到了从云层之中穿出的云龙——

    那是一头无比优美的生物,它在阳光下闪闪发光,犹如银铸一般,轻灵地绕着山峰飞了一圈之后,才消失在白雪皑皑的圣弓峰背后。

    那一幕简直是美极了,连一贯面无表情的奥丁也停下来驻足看了片刻。

    而那之后,山势进一步降低,植被也逐渐茂密起来,深入山谷之后,似乎进入了低地之中——冰雪融化的溪流,潺潺流过铺满松针的土地,蜿蜒前行,在山谷出口淙淙汇入幽深的河流之中。

    那河面颇为宽广,像是穿过山谷将山势一分为二,奥丁带着他沿着河弯曲向前,没多久,森林从中分开,眼前忽然一片开阔,阳光似乎正从棕红的树干外面照射进来——

    让方鸻忍不住举起手遮住眼睛。

    那里是一个湖泊。

    幽蓝色,波平如镜,它宽广足以容纳群山的倒影,将天空与云层皆写于水面之上,像是一面闪光的玻璃,上面又流淌着属于自然的色彩。方鸻在林边驻足,一时间竟看得呆了。

    这便是长湖。

    它孕育了南境,梵里克、银塔城、依督斯皆在黄金航道之上,而今龙语山脉西面的依督斯虽早已在尼可波拉斯龙翼之下化为灰烬,但其他两座城市时至今日依旧欣欣向荣。

    这里也是孕育了南境众多贵族世家,传奇炼金术士的古老土地,蔷薇工坊、翠鸟工坊皆出身于这片土壤之上,而翠鸟也是南境的象征之一,那些青翠色的小鸟便栖息在这片湖泊之上。

    这里气候宜人,终年不冻,也是冒险者最为活跃的地区。

    由于森林之中潜藏着各种奇怪的传说与宝物,隐居着数不清的贤人异士,这里始终是各类冒险最为热门的地区——也诞生过数不清的传奇。选召者在这里与地下的食人魔、鼠人斗智斗勇,而南境虽没有什么大型公会,但氛围其实反而更加自由——

    这里其实一贯是与王国北方彩虹湾、远南诺格尼丝齐名的三大选召者圣地之一。

    方鸻驻足而立,看了良久,才意识到自己真已到了南境。他忍不住抚摸了一下手边的树木,棕红的树皮,真是此地特有的产物——棕红木林。

    他心中忽然之间想起艾缇拉与大家,与灰岩先生一起跋涉,虽然不会吃那么多苦,但也少了不少经历——他这一次徒步越过圣弓峰,一路下来居然提升了一些体能。

    虽还不至于改变体质评价,但也算聊胜于无,不过一方面也少了不少看书的时间,因此有得必有失,少了许多认知经验。

    他之前向天蓝发了一个信息,告知自己还算平安,只是有事要先行南下,让他们后一步动身,也不知道现在究竟到了什么地方。方鸻看着这片波光粼粼的湖泊,一时间竟有些惆怅。

    从都伦一路向南,差不多一周半的时间。

    事实上近半个月来发生了不少事情。

    他与奥丁一直在野外,不过选召者毕竟还有社区,也不算是完全脱离社会,因此也有所耳闻。

    都伦一战之后,南方已是一片大乱,灰烬之歌等三个‘公会’正式宣告与超竞技联盟决裂,在许多地区与与其在南方的代表BBK联盟对峙,让后者在南境的行动近乎停滞。

    超竞技联盟高层因此大发雷霆,立刻剥夺了灰烬之歌一众公会的合法权,并取消了其积分与各类资格——但多少有些掩耳盗铃的意思,因为灰烬之歌等几个公会本就已不存在。

    毕竟不存在的公会,又有什么权利?

    可超竞技联盟拿得出手的,也就这么多了,他们毕竟不是星门港,只有公会与组织列入其管辖之下,而普通选召者的管理其实还在政府一边。

    最后联盟也只是针对叶华一众知名选召者出手,而对于其他人,没有积分,没有排名,更不会参与什么赛事,任何惩罚对于他们来说也是无伤大雅。

    于是南方选召者一方,正式陷入了分裂的状态。

    但对此星门港的表态却十分令人疑惑。

    一方面在都伦一战时,后来证实正是星门港一方出手介入了论坛,但那之后,军方也没有进一步行动。外交部发言人只表示对于南方的乱局,表示严重关切,并保留介入的权力。

    话里话外,虽透着尊重联盟的自主性,但却隐隐有一种好戏的意思。

    简单来说,就是不合作。

    而星门港的不合作,也进一步导致了南境局势的发酵。

    至于超竞技联盟的高层会不会为此感到头痛,方鸻不清楚,不过社区上一面倒支持星门港决定的,却占了绝大多数。

    另一方面,原住民的动作则要含蓄一些——因为表面上似乎只是选召者之间的矛盾,而更深层次的矛盾正在掩盖起来——南境的贵族们似乎显得有些异常的安静,除了炼金术士联盟一次假借蔷薇工坊的行动之后,便再无后续动作。

    这似乎只说明贵族们是在表达不满,但并没有真正打算与国王陛下与宰相一方决裂。

    而在那之后,都伦的情况似乎也正说明了这样的事实——埃南-莫德凯撒背上叛党之名离开之后,反倒是莫德凯撒公爵站出来主持局势,稳住了南方的进一步动乱。

    在明面上,莫德凯撒家族似乎又与执政官重归于好,双方并开始有条不紊地让都伦回到正轨上。

    只是任人皆看得出来,这不过只是表面上的平静罢了。

    而至于下一个火山口会喷发在什么地方,一时间恐怕谁也说不好。

    ……

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