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第十二章:早走为妙

    玉山寨内闯王李自成的行辕大帐中,紧张的气氛已消失不见,闯营、西营、曹营各人再次恢复往日那般和谐共处的环境中。

    闯王李自成的脸上也堆满了开朗的笑容,他又接着对闯营诸将说道:“你们不要光记着崇祯十一年冬,我去谷城见敬轩,他左右亲信打算暗害我这一个事。

    你们更不该忘记,在生死交关时候,我同双喜儿的性命全系于敬轩的一个眼色,系于敬轩手中攥着的那一把大胡子。

    他如有心害我,只须使个眼色,或轻轻点下头,又或将他手中攥着的大胡子往下猛地一捋,马上就会杀个人仰马翻,我同双喜儿的性命也早就了结在谷城啦。

    说不定,咱们还得多赔进去一个老神仙哩!”

    李自成话音才落,大帐内登时便响起一阵哄笑之声,所有人几乎同一时间望向了张献忠的大胡子。

    刘宗敏更大声开着玩笑道:“敬轩,幸好你那时没把大胡子往下猛一捋,要是真捋了那么一下啊,高闯王传下的大旗我们还有人接着打,你可就跟我们闯营真的结下了不共戴天之仇哩!”

    李自成接着刘宗敏的话,又继续说道:“你们大家还要记着一事,敬轩那次听了我的劝说,果然在第二年端午重新起事。

    也不要忘记,我们当时有多困难,敬轩可是送了一百骑兵给咱,还有许多银两、兵器。

    对朋友嘛,应该时刻牢记人家给咱的好处,少记着人家的短处,而今既然已决定送敬轩走,决不将徐军师和茂堂单独留下。

    我和大将军对敬轩是信得过的,为什么还要留人质呢?”

    李自成越说语气越是严肃,最后更是厉声喝着:“真是糊涂想法!徐军师和茂堂是敬轩的左右手,敬轩一日也离开他们。

    何况敬轩此去江淮牵制官军,那是要打仗的,没了徐军师的出谋划策,茂堂将军的冲锋陷阵,岂非大打折扣,反倒教官军捡了便宜。

    对他二人,我们也要不念旧怨,以礼相送才好!”

    徐以显忙起身向闯王深深一揖,说道:“以显有生之年,决不敢对大元帅更怀二心。必将矢尽忠勤,以报大元帅天高地厚之恩,为大元帅效犬马之劳!”

    李自成随即便命无关人等尽数退出,以便他与罗汝才、张献忠等人深谈。

    …………

    众将退去后,李自成和罗汝才、张献忠、牛金星、宋献策、徐以显、吉珪等人仍旧留在大帐内,而李双喜和张定国则也退了出去,守在外面。

    闯王李自成含着笑向张献忠问道:“敬轩,你在此地先歇息个两三日光景,还去湖广那边闹一场好么?”

    张献忠心中一阵狂喜,如今能否从李自成这里借到兵马,已经全不重要了,但只能脱身他去,何愁不能东山再起。

    他忙接言说道:“请大元帅吩咐就是,我自当遵照你的将令而行。倘若李哥能帮衬我一些人马更好,我定会拖住丁启睿与左良玉的湖广官军,教他们无暇北顾,也会使黄得功、刘良佐这俩人的兵马,不能得便进兵中州,必将之死死拴在江北。”

    李自成问道:“你要我帮你多少人马?”

    张献忠斩钉截铁地说道:“多了我不敢要,只请大元帅借我五百精锐骑兵即可。我的人马多溃散在信阳一带山中,此前已暗中差人前往招集,只要能将这些溃兵收聚起来,还是可以抵挡官军。”

    李自成点着头,对他说道:“好吧。你就先在玉寨歇息个两三天,临走时我给你五百骑兵。还有一世王和滚地龙两支人马,他们约有近两万人,你大概也知道他们。

    原都是豫西的大杆子,我来河南破了洛阳后,他们便投了我,要我收入麾下,我没有收编他们,只叫他们暂归我约束,不要任意扰害百姓即可。

    他们现都驻在确山以东,牵制汝宁那边的官军,在打仗上我暂时用不着他们,你目前人马很少,就先把他们带在身边吧。”

    张献忠闻言后,十分感激地说道:“李哥,你待我这般好,真叫我没齿难忘啊!可没有得到你的号令,一世王和滚地龙肯跟我走么?”

    李自成不以为意地说道:“你拿我的令箭去,他们便不敢不遵从。另外,也可请大将军差人随你去一趟,我因军务繁忙,杂事甚多,上个月就已将他们交给老曹去管哩。”

    罗汝才这时也接言道:“遵照大元帅的吩咐,我传令给一世王和滚地龙吧。敬轩啊,他们两个都投了闯王,你是打着闯王旗号率领他们前去湖广,这一点可务必要记清楚嘞。

    以后,闯王这边需要他们回来时,你可得做到随时放行啊。”

    张献忠笑着对他说道:“曹哥,这你可用不着多操心。倘若李哥需要人马,一声号令,就是我也要连夜奔回,还敢说不放他们回来!”

    徐以显趁机插言道:“我们敬轩将军此去皖北、湖广,也是为了能顺利闯王扫清中原效力,与往日咱们各自打江山不同。

    敬轩将军如到英、霍一带,会见老回回与革、左等诸人,定将劝说他们都一同打起闯王的旗号,共尊闯王为主。”

    李自成心里明知他这话中掺着许多的水分,然表面上却仍是满脸笑容,他说道:“我同敬轩如兄弟,望徐先生以后多多辅佐敬轩,也就是辅佐我啦。”

    徐以显闻言欠身回道:“大元帅钧谕,以显永记心上!”

    罗汝才也说道:“闯王,你答应借给敬轩的五百精骑,何时给他?”

    李自成不以为然地回道:“今夜不急。敬轩也不必马上就去湖广,待箭创痊愈后再动身也不迟嘛。

    等敬轩临走时,就拨给他五百精骑带了同去,说不定,那时咱就已然打完汝宁这一仗嘞。”

    罗汝才也笑着说道:“我曹营的人马,也都是大元帅的人马。现在西营将士都住在我的营中,暂时从我曹营中拨给敬轩五百骑兵,岂不更为方便?

    随后大元帅得了空,可再将这五百骑兵拨还与我即可,当然啦,就是不拨还其实也没什么哩。”

    李自成一时不好拒绝,只得说道:“也好。你先给敬轩五百骑兵,我明日便吩咐老营总管照数还你便是。”

    罗汝才说:“何必明天?等打过了汝宁这一仗,再来还我也不迟嘛。我还有一句话也想向大元帅说明白。

    西营和老八队将士之间原有些隔阂,这情形,咱们在座的各位心中都很清楚,现敬轩住在大元帅这里纵然极受优礼相待,可西营将士中仍不免有人疑虑不安。

    因此,我想请敬轩暂回西营一趟,如此可以安抚西营将士之心,一旦西营将士得知大元帅如何不念旧嫌,以诚相待,还赠给五百精骑,必定上下欢跃,感恩戴德,誓为大元帅拼死效命。”

    李自成微笑着说道:“敬轩现在当然可以回去。适才接到探报说,傅宗龙已飞檄丁启睿、左良玉往汝宁会师,未知确否。

    我们将暂留此地,待丁启睿和左良玉北上,敬轩如不急于一时,大可安心在此歇息,等打过这一仗再走。

    如想早些回湖广去,那也不用太急,请明日中午光临玉寨,我略备薄酒为敬轩饯行,你们回去商量一下,明早决断了,再来告我也不迟!”

    张献忠生怕夜长梦多,李自成在诸将的劝说下,又突然改变主意不许自己离开,他并不多言,立刻就向闯王李自成告辞。

    李自成偕同刘宗敏、牛金星、宋献策等人一同送张献忠、罗汝才一行人出了寨门,看着他们上马策骑而去。

    …………

    今晚的事态发展完全出乎徐以显的意料之外,使他心中十分振奋,但又感觉像做梦一样。

    他担心事情最后不照此落实,当步行出寨的时候,他与闯王的军师宋献策十分亲近,妄想着能从他嘴里探些口风出来。

    徐以显携着宋献策的手,轻声说着:“宋军师,敬轩将军此去,当像韩信前往三齐那般,从侧面牵制官军,使其不得他顾,极大地有利于闯王同朝廷争夺中原。

    老兄,以为然否?”

    宋献策脸上虽满是笑意,然其神情却给人一种难以捉摸的感觉,只听他说道:“倘若敬轩将军能作韩信,望我兄切莫作蒯通啊。”

    徐以显闻言心中一惊,赶快回他道:“宋军师,你可真会说笑话啊。我何敢忘闯王今日之恩义,像蒯通那样劝韩信自立为王!”

    送走张献忠等一行人后,李自成和牛金星、宋献策回到了他住的军帐中,接着密商大事。

    闯王李自成略有些遗憾地说道:“本打算明天设宴为敬轩他们饯行,照今晚情形看,他们未必会再来啦。”

    牛金星也笑着说道:“因曹操一直夹在中间,也不得不照此处理,方是从大处落笔。闯王写的是大文章,敢做别人不肯做的事,此张敬轩之所以望尘莫及也。”

    李自成也是说道:“曹操虽然与敬轩一个鼻孔子出气,处处为着敬轩做打算,但他说的留下敬轩去皖西和湖广拖着官军,就目前情势来看,也确为我们所需。

    倘若敬轩就此不辞而去,你们明天见了曹操,只可称赞他的主意高明,切不可露出一点别的话语。

    我之所以决定放走敬轩,正为将曹操拉得更紧些,也叫回、革等诸人看看!”

    帐中诸人纷纷点头,都再无别的话可讲,随即便密议起其他闯营的内部事务。

    …………

    另一边,曹操罗汝才刚一回到自己的营中,便吩咐老营司务赶快预备夜饭。

    随即,他向张献忠悄声问道:“敬轩,你打算怎么办?”

    张献忠玩弄着他下颌的黄色长须,察看着罗汝才的神情,漫不经心地回问道:“曹哥,你的主见呢?”

    曹操神情严肃地说道:“敬轩,这里可不是你久留之地,最好趁今夜天明以前就走。我已吩咐司务为你准备夜饭,咱老哥俩略吃几杯酒,你就得远走高飞嘞。”

    张献忠心下虽一阵感动,但他面上却假意问道:“不向自成辞行了么?”

    罗汝才不暇思索地回道:“不必辞行。明天我见到自成,只说你想赶快回去湖广地方,拖住丁启睿和左良玉等人,使他们不能到汝宁同傅宗龙会师,不肯耽搁时间,已经走了。”

    他看着张献忠又接着道:“我现在担心,今夜自成很有可能会失悔,不该让你离开他的行辕,不该答应你往湖广和皖西去,说不定天明时候他就会派人来请你回玉寨去。

    为免夜长梦多,你最好还是早走为妙!”

    张献忠又如何不知当前的形势,他也不多言,十分干脆地说道:“好,天不明我便动身。借给我的那五百骑兵,还请曹哥早些准备好,以便我走的时候带上。”

    罗汝才笑着道:“这你就放一百个心吧,准会给你精兵良马。我为着不耽误你今夜动身,所以才对自成说由我这里直接拨给你五百骑兵,随后他再还我。

    他闯王手下将士,如何能对你完全放心?

    你在这边多住一天,就多了一分危险,只有速走,方为上策啊!”

    张献忠心里对罗汝才是真的感激,他握住罗汝才的手,激动地说道:“多谢曹哥,为咱老张想得如此这般周到。

    你这一次可是帮了咱的大忙,我老张永远不忘!”

    他们谈完这几句话后,罗汝才便即吩咐一个亲将速去挑选五百骑兵,三更用饭后,随时待命出发。

    而张献忠也同徐以显和张定国小声嘀咕着,要他们赶快返回西营人马的驻地去,将天明前全营开拔,往英、霍山区进军的事告诉张可旺,要他立即作好一切准备。

    四更天才过去不久,罗汝才亲自送张献忠出寨,并陪着他一同来到西营的驻地,此刻,西营全体将士都已经整队完毕,粮草、帐篷和其他辎重都正在往骡子身上放。

    随着曹营支援的五百精锐骑兵开到,在西营人马的后边列队候命,张献忠在这五百骑兵前走过去,同兄弟们逐一说了些亲热的话,更与几个相识的头目多交谈了几句。

    然后,他回过头望着罗汝才,拱手说道:“曹哥,大恩不言谢。咱们后会有期,请多多保重。”

    罗汝才也拱手说道:“祝你一路平安,马到成功!”

    (本章完)

    

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