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第一百五十四章:小袁营,一定要剿灭

    谷英率领一部闯军驻守在距朱仙镇十五里官道上,负责截断朱仙镇与开封之间的联系。

    李自成先是察看了他们修筑的营垒,虽然已经截断了官道,但面对开封那一面修筑得还不够坚固,他指示这里要挖两道壕沟,壕墙上也要多设一些堡垒,谨防开封的官军突然冲过来。

    正在说话间,一名小校押着一名官军校官和十个士兵来见谷英,他的手里还拿着从这些官兵身上搜出的公文、令箭、腰牌等物。

    李自成见状一阵心喜,然却不露于外,只见他用平淡的口气向那小校问道:“人是从哪搭儿子抓到的?”

    小校回说:“我们奉谷爷将令,埋伏在东面十几里外一个临大路的村庄里,这几个憨货绕道从那边往开封送公事,正好冷不防落到我们手中。”

    闯王下令将抓到的官军衣服、帽子都给拔下来收好,另外给他们些东西吃,严加看管,一个也不许逃掉。

    然后,他又同谷英走到附近一棵大槐树下,屏退左右,小声嘱咐他道:“今日捉到俘虏的小头目和弟兄们,都给重赏,另外告诉他们几个对捉到俘虏这件事,要严禁外传。

    高夫人刚才已经从刘体纯的嘴里,得知了闯王的计策,此刻便回他道:“左小姐,我已派人去请了来,现就在我帐中等候。她听说从左营来了人,可以给养父捎回个口信,十分高兴,都流下眼泪了。”

    送走了田见秀后,李自成才想起回到自己的大帐中等候刘体纯送那个左营军官,却看见刚从阎李寨急急移驻刘村的高夫人,她红着一双眼睛进来了。

    李岩脱口称赞:“很是周密,只要左昆山所部官军溃败,丁、杨两军就自然会跟着溃败。”

    左小姐,就是大明平贼将军左良玉的养女,她的亲生父亲本名叫作丘磊,乃是左良玉的结拜兄弟,少时都曾在辽东军中谋生,后来其与左良玉从军劫掠,坐法当论斩刑,丘磊一力独担了罪名,而让左良玉得以脱罪免死,丘磊反被下到刑部大牢之中。

    “我刚才到健妇营去,那里有人听到从小袁营逃回的人说,慧梅……慧梅……她已经自尽身死了。”

    有些地方要挖深沟拦断去路,有些地方要布置些疑兵,使其不敢从那里过去,这些事情都得在三天之内办成。我知道你一向身先士卒,能与部下同甘苦,所以此事只有你去办,我才最为放心。”

    李岩这边才匆匆离去,田见秀就赶了过来,李自成又把整个军事部署告诉给他,田见秀也是一边听一边点头。

    他接着又嘱咐刘忠武:“你回去告诉左帅,请他不用挂念左小姐,我不日将送她回去与左帅相见。你还告他说,我心中对他颇为仰慕,可惜总是无缘一见。只要他能够从水坡集撤兵南去,我也决不会派兵追赶。”

    李自成闻言也是一惊:“此事可真?”

    左明珠纵有百般话,可有闯王夫妇在座却也不便开口,更何况这位名叫刘忠武的千总,他此前也从未见过,因此便不能判别真伪。

    丁启睿的书信我带走,那几个官兵的令箭、衣帽、腰牌要命专人严密保管,一件不许丢失,也不许再叫他人看到。”

    起初,左小姐和她的乳母都不敢说出真名实姓,两年后才被左良玉探知她们的下落,刘扁头知道她是左良玉的养女后,也不敢给自己惹祸,对其礼遇甚重,后来就遵从左良玉意见,将她们送到开封府城暂住。

    李自成不再理他,只是对吴汝义又再说道:“他是左帅的人,务要小心派兵保护。等黄昏后,送他过朱仙镇,务使他能够回到左营时不令多人看到。”

    只见他唯唯遵命,跪下去向闯王叩头谢恩,又站起来向高夫人插手行礼,然后再重新向左小姐行礼,也向吴汝义等闯王亲将一一辞行。

    刘忠武轻手轻脚地解开锦缎包袱,内里露出一个红漆小盒,他又打开盒盖,看到里边装着一支翡翠管子和一对玉镯。

    随着闯王的一声吩咐,一个官军的千总被带了进来,他身上穿着左营的衣甲,看上去并无破损和血污,腰间也悬挂着刀库,不过钢刀却在帐外被闯王亲兵收去。

    田见秀十分高兴地说道:“此事我一定办好,决不会让他们从尉氏境内轻易逃脱。”

    去年八月份的时候,左良玉特意派人前去开封接左小姐,准备让她到武昌去常住,可因为路途上土寇蜂起,担心中途出事便一直停留在南阳城内。

    她说毕,便命一个女兵前将左小姐请到大帐中来。

    第一次闯王进攻开封的时候,左小姐才刚到开封不久,后来因左良玉远在四川、陕西、湖广三省交界的地方与张献忠作战,左小姐就一直留在了开封。

    吴汝义接令后,便带着左营千总刘忠武退出大帐,左小姐也起身向闯王和高夫人行礼辞出。

    …………

    闯王李自成先是向他介绍了左小姐在闯营中的优待,接着又刻意示好,表示只对左营的俘虏才会如此优待,之后才让左明珠与他说话。

    …………

    李自成顿感奇怪,不禁脱口问道:“什么事这样伤心?你是很少掉眼泪的啊!”

    李自成笑着对他道:“我想快则三天,慢则五日,官军必有大队人马往许昌一带逃去,或直奔南阳,或奔郾城、信阳。

    李岩十分爽快地答道:“是!我一定遵令照办,赶快把事情办好。倘若官军从那里逃走,豫东将士定会奋力截杀,老百姓也会揭竿而起,为他们自己报仇。”

    高夫人陪着闯王处理完左小姐的事后,,不由又想起自己听到的那个传闻,眼圈儿又是一片通红。

    然后,他又向谷英嘱咐几句话,便率着李双喜、吴汝义赶快上马走了。

    李自成笑道:“早上郝摇旗来请战时,你正同我在一起,怎么现在连你也按捺不住了?这次确实是要你率领豫东将士去建立大功,不过不是到陈留、杞县去。那方面只需要一支疑兵,我已另外派人去啦。”

    你眼下就率兵马出发,我给你五千骑兵,火速赶到尉氏县境内,估计一下,官军溃退时大约要经过哪些地方,提前将那里的大路都给我截断喽。

    闯王见她又是如此模样,便开口再次问她:“究竟出了什么事,你赶快告诉我。”

    李自成在谷英处吃罢午饭,差了一名亲兵往朱仙镇李岩营中,通知李岩速到驻扎在刘庄的大元帅行辕听令,另外又差一名亲兵去通知田见秀在堵塞贾鲁河完工之后,速到刘庄去见他。

    “据说……那逃回的人也是听旁人说的。”

    后来,左良玉得侯恂保荐复起,于崇祯十三年曾捐万金以救丘磊,现在山东地方为都督同知、山东副总兵,不过毕竟是刚复职日浅,丘磊手下的兵马很少,且又战力不强。

    而丘磊在入狱之前既已生有一女,妻子病故,左良玉因此便将丘磊的这个女儿抚养起来,又因左良玉自己没有女儿,所以把她看得像自己的亲生女儿一般。

    重要的是让他们准备好棍棒、锄头、刀、枪,如有溃散的官军经过那里,就让他们随处截杀,为过去遭受官军残害的父老兄弟姐妹们报仇。

    怎曾想,在去年十月时候闯王率贼兵攻打南阳城,本已决定离开南阳前往襄阳的左小姐,便落在了李自成的手上,同样是因为其养父左良玉的原故,非但毫发无损,更是被李自成与高桂英夫妇收作义女。

    高夫人却对她说道:“刚才二虎押来一个官军的军官,你先把这事处理完,我再同你谈吧。”

    李岩恭敬地回道:“请大元帅吩咐,我立刻去办。是不是要我们在杞县、陈留之间截断官军的退路?豫东将士久思为闯王效力一战,今日正是时候。”

    “你干爸叫你来,是要你见一位被俘的左营军官。你有什么话都可以对他说,让他回去禀报左帅,使左帅知你平安无事,也就放心啦。”

    闯王又再叮嘱他:“此事办成以后,你一定要马上派人告诉我,我得到你的确切消息后,才好向官军发起猛攻。”

    闯王李自成回到老营时,李岩已经在此等候他有一阵了,他向李岩介绍了已经决定的破敌方略,笑着问道:“林泉,你看如何?”

    “好吧,事不宜迟,请你率领豫东人马,立刻前去吧。”

    李自成又道:“我们这边要逼迫老左向许昌那条路上逃,使其落入伏中。如今有一件事,只有你去办才最为合适,不过得要你辛苦一点,率领你的人马火速动身,迟了我怕来不及。”

    刘忠武听了闯王的话,就仿佛吃了定心丸,而且他也看出左小姐分明还有许多话,但碍于闯王在这里,却不能说出口来,再者他也不想在闯营多做逗留,自然早些回左营为上。

    左明珠小姐今年虚岁才十七,她身材高挑,脚步轻盈,半年多的闯营生活,使她的举止神态都有了一些变化,不再像一般的千金小姐们那样喜爱浓施脂粉,绫罗艳装。

    左小姐听高夫人提到养父左良玉,泪珠不争气地在眼眶中滚动了起来,弄得一双大眼睛通红一片。

    据说这个姑娘长得不错,人也十分聪慧,左良玉夫妇对其爱如掌上明珠,所以就给她起了个名字叫作“左明珠”!

    因左良玉时常带兵在外作战,崇祯十一年时,将家眷全都寄养在许昌城中,却又因为发生了兵变,左夫人和女儿左明珠失散,此女在当时还只有十一岁,由乳母带着失落在了民间,为遂平一带的地方土寇刘扁头抓获。

    就是这件事情,请你斟酌去办,办得越快越好,困难的是,还不许使水坡集一带的官军,提前得知你那边的消息。”

    李自成一听刘体纯押着军官来了,便顾不上再问高夫人伤心的原因,说道:“哦,那你稍待一会儿,我处理了这事就来。”

    高夫人说着眼圈儿又红了起来:“大家听了这个消息后,红娘子和许多的姑娘们都伤心难过得哭了起来,我这心里头也是一阵不好受。你说……你们为着打江山……使手段笼络人……硬生生把一个好端端的姑娘送去了死地,如今却落得这般的下场!”

    从前常听先母言讲,这是父帅做小军官时买来送她的,所以她老人家说,看见这些首饰就很难忘却当年患难恩情。你把这首饰盒带回去交予父帅,可不能在路上遗失啊!”

    当着众人面前,她也只是问了一些养父左良玉的身体状况,又问了问养兄左梦庚的近况,并未有过多的言语要谈。

    …………

    “请小姐放心,只要闯王肯放我回营……”

    她如今也是淡施粉黛,戎装佩剑,脚着马靴,完全与高夫人身边女兵别无二致,在十名女兵的簇拥中走入帐内,宛如一位女将。

    左小姐先向闯王和高夫人行过礼,就在高夫人身边位置坐下,她的乳母则一直都陪在身后。

    李岩心中已经猜到,该是要派他往西南方面,忙接口说道:“请大元帅吩咐明白。”

    现在就是要你同德齐带着你们的人马,往尉氏一带打开几个寨子,用搜罗到的粮食赈济饥民,向百姓宣扬我们义军的威德。

    这时,闯王李自成开口对他说道:“你大可放心,我既能叫你来见左小姐,自然会放你回左营去。”

    李自成最后对田见秀说道:“玉峰,朱仙镇这一仗,我们一定要把左良玉消灭掉,将他一消灭,朝廷在河南和湖广一带,就再也无能为力了。

    最后,左明珠才请乳母出帐取来一个用锦缎包着的小盒,捧到左营千总刘忠武面前,轻声对他说道:“你打开当面过目,这盒子里是我母亲生前的遗物,她老人家亡故以后,这两样首饰一直留在我身边,不敢遗失。

    他进帐以后先向闯王跪下磕头,经过一番询问才知,此人姓刘名忠武,是左良玉麾下一名千总,昨夜起雾后撤退不及,被闯军做获。

    闯王也是心中凄然,但仍勉强安慰她道:“既是传闻,就不一定十分真确。”

    随后,他又说道:“小袁营,我以后是一定要剿灭的,可是目前还不到时候。如今我得操心打仗的事,等打完了这一仗,我立刻就派人去查探慧梅的生死下落。”

    高夫人叹了口气,道:“如今打仗要紧,你还是先操心打好这一仗吧!”(本章完)

    

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