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第一百二十章 大军汇聚

    “刘衍啊,过了这片洼地,前面就是灵山卫城了,等会见了操守李大人,你可要谨言慎语,按我说的话去做就是。”

    此时一支两千多人的军队正在向北行进着,刘衍身披铠甲策马而行,跟在防守官章海林的身后,只见章海林骑在战马上,用马鞭指着前面那座大城,对刘衍郑重交待着。

    听了章海林的话后,刘衍忙说道:“大人放心,卑职一定会遵照大人的教导,该说的说,不该说的一句话也不会说。

    章海林满意地点了点头,刘衍颇为知情识趣,又骁勇善战,进一步加深了他将刘衍拉为心腹亲将的念头,他踌躇满志地抬头看向不远处的灵山卫城。看着城堡那雄壮的身影,他目迷五色。

    在夏河寨前千户所拜见了防守官章海林后,章海林便被刘衍手中的千人铁甲大军镇住了,心中抑制不住的狂喜,章海林心中明白:此番出兵,不管会不会遇到清军,自己在操守官李继文的面前,都能获得不少的加分。

    于是章海林便迫不及待地领着刘衍各部人马出发,前往灵山卫城。

    此番除了刘衍率领的六哨将近一千人的精锐墩军之外,还有古镇巡检司巡检宋功明率领的三百兵马,其中更有五十家丁,可见宋功明也是下了血本。只是不知道宋功明是为了立功,还是为了在遇到清兵的时候保命了。

    此外,防守官章海林也拉出了一千余人的兵马,只是这些兵丁绝大部分都是“乞丐兵”,不但没有铠甲和火器,就连军服和兵刃都很破旧,完全就是充数的。

    只有百户戴璟彬率领的一百五十家丁,才是章海林手中的绝对主力。

    很快,一行大军过了这片洼地,再往东北方向走了二十里,很快就到了灵山卫城的西门外,一个叫镇海桥的地方。那镇海桥离西门不远,相传为万历年间灵山卫人陈昊所建。再过去一里,就到卫城脚下了。

    眼下的灵山卫城位于后世的胶南县境内,灵山卫城修建于明洪武三十一年,朱元璋命魏国公徐辉祖巡视山东沿海督建三卫二所以防倭寇,指挥佥事朱兴始筑灵山卫土城,土城周长七里,城墙高二丈五尺,城墙厚一丈二尺五,东西南北设有四个城门,护城河深二丈五尺,宽二丈。永乐二年指挥佥事郭兴扩建灵山卫城,扩建后灵山卫城周长五里,城墙外包青砖,四个城门上方增建门楼。弘治年间对城墙进行了大规模维修,这也是第三次修护。

    灵山卫城建立后,管辖的范围很大,共有夏河寨前千户所、中千户所、胶州守御千户所三个千户所,境内共有屯堡一百零十七处,土地富饶,是山东都司即墨营下属的重要屯粮之所。卫城内有灵山卫指挥使司与灵山卫城操守官厅,甚至还有文庙,这是连胶州城内都没有的。

    此时在刘衍眼前,便是灵山卫城那雄壮的身影。灵山卫城周长七里有奇,城墙通高三丈五尺,好一个庞然大物,比夏河寨前千户所城几乎大了一倍。

    章海林的身躯稳坐在马上,他对刘衍说话时,满是亲切的神情,或许是刘衍之前立了大功的缘故,又或许是此番还要依仗刘衍所部之故。

    夏河寨前千户所的人马出来时规模庞大,不过这一路过来时,各部兵马都小心戒备着,一副如临大敌的样子,怕哪里跑出几骑清军人马出来。

    只有刘衍知道此时的灵山卫境内不可能有清军的人马,就算清兵都是人形高达,此时也不可能成建制的出现在灵山卫这边,所以神情颇为轻松悠闲。

    此时夏河寨前千户所的兵马要在灵山卫城外面十里处稍稍整顿,然后才能依次入城。

    刘衍趁此时机观察着章海林麾下那些家丁,只见那些家丁的装备比王家庄的墩军要好,那一百五十家丁竟然也全都披甲,而且还是少见的山文甲。

    不过刘衍估计那些家丁单个的战力,恐怕只有王家庄普通墩军的水平,如果结阵而战,章海林麾下一百五十家丁,他们的战斗力,只相当于舜乡军普通一哨墩军的水平,甚至好要不如。

    当然,按照此时大明军中的普遍观念,哪个将领麾下拥有的家丁人数众多,他的军队才算精锐。刘衍此次出来,身边并没有家丁存在,所以在章海林和戴璟彬等人看来很是寒碜。

    不过这些都是细枝末节,章海林的目光已经被眼前的灵山卫城吸引住了。

    以前章海林来灵山卫城时,每次都是仰望这座城堡,今天第一次,他却是以主人的态度审视这座城,此番出战,有了刘衍所部在身边,想必不久以后,自己便会成为这座城堡的主人。

    刘衍也是随他的目光仔细打量灵山卫城,按照刘衍知道的历史史料,灵山卫城在万历年间全城包砖,内有操守官军两千多人,看城头巡逻的墩军,还有那密密麻麻的火炮,都比夏河寨前千户所城多了一倍。

    不过在刘衍看来,城池再坚固,如果守城墩军没有敢战的勇气,也是枉然。

    大军稍稍整顿一会儿,随军而来的王炆镇和贾洪雨也凑了过来,跟刘衍寒暄了一阵。此番二人一共带了一百家丁,想要跟在刘衍身旁捞一把军功,刘衍则是嘱咐二人跟随大军,不要独自行动,以免落单后真的遇到清兵。

    很快大军继续行进,一行人继续从镇海桥往北而去,很快,便到了灵山卫城的西门外。

    灵山卫城设有三座城门,东门称德化门,南门称迎恩门,西门称镇海门,在各城门及城墙外,还建有深深的护城河。

    此时在镇海门外,卫城指挥同知胡宗明己在城门外迎接章海林、刘衍一行大军。

    胡宗明是一个三十多岁的中年人,人长得高瘦,穿着一身从三品的武官服饰,显得非常精神,他脸上始终带着淡淡的微笑。刘衍第一直觉,这是个城府极深,属于那种喜怒不形于色,你猜不透他内心在想什么的人。

    刘衍曾听过章海林介绍卫城风物,这个胡宗明,是操守李继文大人最依重的心腹,卫城的佥书官,统管卫所营操诸事,还管着卫城一个千总的兵马,算是李继文的嫡系。

    此时灵山卫设有指挥使一员,也就是操守官李继文,另外还有指挥同知一员、指挥佥事一员、经历一员、教授一员、镇抚二员,左前后三所千户三员、百户二十员。

    灵山卫几个指挥同知中,章海林将胡宗明视为自己升迁路上的最大障碍。正因为如此,刘衍敏锐地察觉到章海林与胡宗明一见面,两人之间就有一股莫名的暗流涌动,不过表面上,两人却好得如穿一条裤子的哥们一样,相互拍着肩膀哈哈大笑。

    胡宗明大笑道:“章大人何其来迟,胶州守御千户所的人马前天晚上就到了,胡某奉操守大人之命己在此等候多时了。”

    章海林也是笑着说道:“地方不靖,奴骑横行,不得不小心啊,所以路上走得慢了些。”

    胡宗明也是叹了口气,说道:“奴贼势大,徒之奈何,这几天没见有奴骑前来,看来他们是没有继续南下这边,也算是幸事。”

    他炯炯有神的目光向刘衍看来:“这位便是章大人麾下的那位刘百户吧?”

    刘衍上前向胡宗明跪拜行礼:“灵山卫夏河寨前千户所百户官刘衍,见过指挥同知胡大人。”

    胡宗明有力的大手扶起刘衍,他上下打量,叹道:“好一条好汉,我的麾下,怎么就没有刘百户这样的猛将呢?”

    章海林脸上露出得意之色,刘衍大声道:“属下能有今日,全靠防守大人提拔,今后也自当跟随防守大人,再立新功,为国效力!”

    胡宗明脸上露出惊讶的神情,原先他看刘衍身材魁伟,以为他只是一个敢杀敢打的悍勇武夫,不过此时看他言语得体,举止沉稳,显然不是一个简单的人物。

    胡宗明颇有深意地看了章海林一眼,又看了看刘衍身后那上千铁甲大军,不由得惊叹道:“好兵哪,夏河寨前千户所竟然有如此精兵!”

    章海林哈哈大笑,对胡宗明道:“胡大人,还是进城吧,免得让操守大人久等了。”

    胡宗明微笑说道:“章大人,请。”

    一行人马从镇海门进入灵山卫城,那灵山卫城建有东西南北十字大街,街巷呈“井”字形布局,十字街居于中心,并建有钟阁楼。城内有灵山卫指挥使司,灵山卫城操守官厅。

    城内还有养济院、新兴仓、备荒仓、草场、军器局、药局等建筑。在南门外,又有演武厅。城东八里,又有邮驿洪字暖铺,城东二十里,有转字暖铺,城东三十里,有气字暖铺。城西南一百四十里,还有一个深井站。在西门内,则有一个小马站,负责与各处的邮驿交通。

    与大明所有的卫所军堡一样,灵山卫城内同样庙宇众多,依史料记载,卫城内外共有庙宇三十九座。

    同时卫城内的商铺、作坊也是众多,根据大明史料记载,万历年间,灵山卫有官户一百五十户,军户一千零一十九户,屯户一千八百一十三户。有署职或是实授的指挥同知五员,指挥佥事八员,卫城内还有儒学教授,训导,又有大小的吏员等,

    这么多的人口,有相当一部分是居住于卫城之内,需求的广泛,便造成了城内商业的繁华。

    不过与别处城池一样,由于此次清兵的入寇,此时街上行人寥寥,一片萧条的景色。

    很快的,刘衍等一众将官将兵马安顿在城中兵营内,然后便跟随章海林到了灵山卫指挥使司大门前面,在这里,竖立着一块高大的坊表,上书灵山卫三个大字。

    灵山卫城操守官厅设在灵山卫指挥使司里面,大明各卫所就是这样,自卫所与营伍制合二为一后,每个卫城的指挥使基本身兼当地操守,各卫的指挥使司也分为两个部分,谈当地操守防御之事到操守官厅,谈卫所之事便转到指挥使司大厅。

    在门口,刘衍遇到了不少灵山卫的官员,章海林还帮刘衍引见了几个将官,多是卫城的指挥佥事、千户等人物,见了刘衍,他们个个都是满面笑容,至少在表面上,他们对刘衍还是很亲热的,神情很佩服的。毕竟刘衍练兵、剿匪的事情,已经在灵山卫这边传开了,还是很有名的。

    寒暄过后,胡宗明将章海林、刘衍、王炆镇、戴璟彬等人迎进灵山卫指挥使司内,众人进到议事大堂前,刘衍看到在堂檐下,站着一个枯瘦的男子,身着正三品的卫指挥使服饰,正用温和的眼神看着一干进来的官员军将。

    刘衍心想:“此人定是灵山卫的操守李继文了。”

    李继文招呼众人坐下,先是强调了此番清兵入寇的严峻性,然后便说道众人带来的兵马情况,毕竟这才是重中之重的事情。

    经过李继文的介绍,刘衍认识了另外两个千户所的一些将官,其中最让刘衍留意的,便是胶州守御千户所的千户守御官唐景明,此人是一个五十多岁的汉子,虽然年纪大了些,可是身体却很健硕,一双小眼睛透着精明,给人一种阴险的感觉。

    另一个是中千户所的千户防守官,名叫季先海,一个只有三十岁的千户官,跟周围人都是笑呵呵的,很是爽朗。

    随后李继文便带着众人来到城中军营,检验了各部的兵马。

    结果也不言而喻,不管是胶州守御千户所,还是中千户所,集结起来的兵马绝大部分都是一副乞丐模样,能够列队行进而不溃散的便算得上是精兵了。

    只有章海林等千户,以及灵山卫操守官等一众将领的家丁很是精锐,但是人数却很少,多着百十人,少的只有几个而已,真要到了战场上,面对清兵的进攻,根本起不了什么大作用。

    但是随后李继文便注意到刘衍部,那六哨铁甲大军顿时引来了所有人的惊诧,近千名名强军站在大军之中,显得鹤立鸡群一般。

    刘衍顿时就被操守官叫到跟前,很是夸奖、称赞了一番,惹得周围一众将领非常眼红。

    有的人死了,但没有完全死……

    

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