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第四百三十八章 卷土重来

    同月,就在山东各地大拓荒的同时,李自成率领流贼中营抵达潼关。

    潼关北临黄河,南踞山腰,自东汉建安元年建成后,便是关中的东大门,历来为兵家必争之地,潼关设于东汉末,当时关城建在黄土塬上,隋代南移数里,唐武则天时北迁塬下,形成潼关城旧址。唐置潼津县,明设潼关卫,

    潼关乃是秦、晋、豫三省要冲之地,形势非常险要,南有秦岭,东南有禁谷,谷南又有十二连城;北有渭、洛二川会黄河抱关而下,西近华岳。周围山连山,峰连峰,谷深崖绝,山高路狭,中通一条狭窄的羊肠小道,往来仅容一车一马。过去人们常以“细路险与猿猴争”、“人间路止潼关险”来比拟这里形势的险要。

    潼关古为桃林塞,明洪武五年千户刘通筑城,明洪武九年,指挥金事增修城牌“依山势而曲折”筑城墙,后称明城。北临黄河,南跨凤凰、麒麟二山,东断东西大路临黄河南延上麒麟山;西断东西大道靠河南沿上象山。城门开六处,每处各有两洞,中有瓮城相连。

    东门称金陡,先名“迎恩”,后改“平藩两陕”;西称“怀远”,后改“控制三秦”。南门有两个,东边的称作上南门,先名“凌云”,后改“麟游”,再改“览山”;西边的称下南门,先名“迎薰”,后改“凤□”。北门也有两个,靠西边的是大北门,先称“吸

    洪”,后改“霸英”。南北水关门有两个,南边北门筑闸楼七间,里设天桥;北边门筑闸九间。六大城门,除南门无楼外,东西城各有两个。

    潼水穿城而过,经潼津桥注入黄河。城内建有金陵寺、钟楼、望河楼、吕祖庙、阅书楼、象山祖师庙及牌坊、楼阁多不胜举,古称“金碧辉煌,映映川原”。

    潼关城墙依山势曲折蜿蜒,东南包括了麒麟山、砚台(又称印台山)和笔架山,西南囊括凤凰山和蝎子山(又称象山),并将潼河入黄河段囊括进关城之内,使得由南向北流入黄河的潼河穿越潼关城而过。

    经过扩建的潼关城城池南高北低,北临黄河,东、西、北三面城墙高五丈,而南边的城墙,最高处竟有十丈。整个城池周长十二里。城内街道纵横交错,关内关外,山上山下,也修建了不少的名胜景致,这些景点逐渐流传,在当地负有盛名,成了民间盛赞的潼关八景:雄关虎踞、禁沟龙湫、谯楼晚照、道观神钟、中条雪案、秦岭云屏、风陵晓渡、黄河春涨。

    只是此时潼关城内,却已经每人再有心思去欣赏这些胜景,因为李自成率领的数十万大军已经兵临城下,从东西两面将潼关团团围住,连一只山雀都飞不出去。

    此时的流贼大军可谓是东山再起,兵力甚至更胜以往,光是流贼中营的兵力就已经达到二十多万,李自成的中军在潼

    关东面十里外扎下营盘,权将军田见秀,制将军贺锦,前果毅将军任继荣率骁骑两万五千、甲兵两万、步兵和死兵五万围堵潼关东面。

    而刘宗敏则率领后果毅将军吴汝义,副威武将军党守素,左威武将军李锦,统帅甲兵两万、步兵和死兵十万在潼关西面,从这边发动主攻。

    如今李自成经过开封之败,被刘衍所部数万新军精锐打得人仰马翻,在李岩、李定国、宋献策等人的建议下,痛定思痛,开始对流贼各营进行新一轮的整顿,各营开始大规模操练兵马,即便是普通的死兵和步兵,每日也要进行一定程度的操练。

    同时,李自成还对各营的兵备进行调换,尽量做到统一装备,重新组建了火器营,从各处搜集精良的火铳和火炮,命李定国、艾能奇操练炮手和火铳手。

    一番整顿下来,流贼不但兵力更胜以往,战力也开始飞速提升,迈出了从流寇向正规军转变的第一步。

    与此同时,李自成在李岩、李定国的强烈建议下,不再攻下一处城池就立即铲城,而是每打下一处城池,便留下兵马驻守,派驻官吏进行管辖,开始从流寇转变为割据势力。

    此时刘芳亮率领的左营经略陕西各地,袁宗第率领的右营在扫清山西各地,这两路基本上都是势如破竹,毕竟陕西、山西本就是流贼的“老区”所在,有群众基础在。

    此时山西全境陷落在即,陕

    西也只剩下潼关、西安等少数城池还在苦苦支撑。

    李来亨率领的前营、李定国率领的火器营正在围困开封城,准备拔出这个河南最后一块钉子。

    李过则率领后营会同老营的四十多万人马、家眷,在河南各处部署。李过本人更是率部进驻洛阳城,消息传出,天下震动。

    而与李自成这边一路高歌猛进不同,大明这边的局面几乎快要崩盘。

    孙传庭率领督标营一万多人,以及潼关守军四千多人,被李自成的二十多万人马困在城内,日日拒守,却等不来援兵。

    随着杨国柱、王朴、李辅国三镇兵马南下,李自成也调集袁宗第的右营北上阻击。

    王朴见状直接率部跑回了大同镇固守,这里已经是山西境内最后属于大明的重镇,王朴生怕有失。

    随后李辅国也率部大踏步的后退,毕竟自己这个总官兵官实力太弱,根本挡不住流贼大军的冲击。

    只有杨国柱率部继续南下,与袁宗第部在潼关以北的山西平阳府遭遇,双方展开激战后,杨国柱大获全胜,斩首两万余,收复了平阳府城。

    但是杨国柱刚刚率部进驻城池,隔天便被袁宗第指挥大军围困在城内,宣府镇三万多精锐将士困守城中,城外却是流贼右营的十几万大军,以及多到数不清的流民人海。

    至于唐通、马科两镇援兵,从接到兵部调令到现在,已经过去许久,二人的兵马却还在北直隶一带磨

    蹭,完全就是敷衍了事。

    只有东协镇总兵官曹变蛟率领麾下全部兵力三万五千人马杀向山西,准备与平阳府城的杨国柱部回合。

    潼关东瓮城上,三边总督孙传庭满面愁容的望着远方,流贼大军在东面的营垒就在十里之外,此时还不断有流贼的骁骑、斥候在不远处驰骋着,肆无忌惮的窥探城防情况。

    而在西面,今日上午已经持续了大半天的激烈战斗,城中守军死伤三百多人,虽然刘宗敏率领的流贼大军伤亡更大,可是以流贼的庞大兵力来讲,死伤个三两千人,基本上就是九牛一毛的事情。

    孙传庭此时忧虑交加,感叹自己这些年来起起伏伏,却总是不能一展抱负,每当即将功成名就之时,便会遭到打击。

    “时也命也!”

    孙传庭有时候也在感叹,为何自己一手创建的秦军,无法与刘衍的新军一样,横行南北打下一番天地?

    孙传庭自万历四十七年中了进士,初授永城知县,后于天启初年进入北京任职,为吏部验封主事,再升至稽勋郎中,正当步步高升之时,却在两年后因不满魏忠贤专政,弃官回乡。

    转眼到了崇祯八年秋,孙传庭出任验封郎中,后越级升为顺天府府丞。崇祯九年=三月,孙传庭主动请缨任陕西巡抚,负责剿灭流贼大军。

    就是在这一次,孙传庭在榆林建军,便是明末赫赫有名的秦军。孙传庭率秦军在子午谷的黑水

    峪以逸待劳,激战四天后高迎祥溃败被俘,送往北京处死,这是孙传庭一生最为高光的时刻。

    随后孙传庭率部接连打击了流贼大军圣世王、瓜背王、一翅飞、镇天王等部,使关中以南地区趋于平定。而后孙传庭率部又与洪承畴在潼关南原以重兵埋伏,使闯王李自成部几乎全军覆没,李自成仅以十八骑兵突围而走。

    至此,陕西境内的流贼大军几被镇压下去。此时明军情势大好,但因清军在此时攻入长城,崇祯帝急调洪承畴与孙传庭回京防御,李自成便得到喘息。

    这也是孙传庭一生的遗憾,此时站在潼关城头上,孙传庭依然是长吁短叹。

    “人生短短数十年,而今回想起来,却恍如隔世!”

    孙传庭此时非常想见一见刘衍,这个山东总督威名赫赫,北击清军、南败流贼,战无不胜,其麾下的新军号称大明第一强军,孙传庭一直想找机会与刘衍把酒言欢,一同畅想平定天下、拯救黎民的宏愿,可是如今看来,这个愿望恐怕要成为自己的遗愿了。

    “报!”

    “启禀督臣,流贼刘宗敏部正在集结,意欲攻打潼关西面!”

    孙传庭心中叹息一声,流贼日夜围攻,根本不给守军喘息的机会,而东面这边,李自成亲率大军牵制守军兵力,孙传庭不得不在东面部署数千精锐防御,致使西面的防御兵力捉襟见肘,却又无可奈何。

    “命督标营各部备战

    ,城中所有军户百姓按照编组准备协防!”

    “命令点燃狼烟!”

    “是!”

    一旁的一名督标营游击将军用一种几乎绝望的语调说道:“督臣,已经连续八天点燃狼烟了,还会有援兵来吗?”

    另一个游击将军说道:“流贼同时从东西两面攻来,恐怕陕西全境只剩下咱们还在坚守了!”

    孙传庭怒视二人,那两个游击将军顿时低下头,但是孙传庭却没有出言斥责二人。仗打到这个份上,即便是孙传庭,心中也是缺乏底气的,敌我双方的实力相差太大了。

    “走!去西面。”

    此时的西城墙上已经杀声震天,西面的怀远门、下南门同时遭到流贼大军的进攻,无边无尽的流贼步兵、死兵呐喊着冲上来,这些流贼军中的炮灰兵力扛着云梯、举着各种各样的木板作为盾牌,手中挥舞着各色刀具和农具,老少、妻小相携相扶的发起冲锋。

    孙传庭望着城外的景象,心中并没有多少畏惧,反而充满了悲凉的感觉,那些都是大明的百姓,也许昨天还是勤劳安分的平民百姓,转过天来,就被流贼大军裹挟到了血肉横飞的战场上,携家带口的冲上死亡之地,直到全家死绝为止!

    “开炮!”

    可是孙传庭却依然毫不犹豫的下达攻击命令,因为潼关不能丢,丢了潼关,陕西就宣告全境失守,甚至天下时局都会为之一变,这个结果自己承担不了。

    轰!

    潼关作为关

    中第一雄关,城头上部署的各式火炮多达七百多门,数量非常恐怖。光是三千斤以上的红衣大炮,各处城墙上就有四十多门,这样的火力,别说是装备还相对比较差的流贼大军,就算是换做刘衍率领的新军前来攻城,也要吃大亏的。

    这也是孙传庭率领一万多人守城,顶住李自成几十万大军围攻半个多月的原因。

    可是突然,孙传庭的脸色变得异常难看,此时刘宗敏所部阵前陆续推出了大量火炮,数量足有数百门,而且孙传庭通过千里镜观察到,正在操纵火炮的炮手,很多都是投降过去的明军炮手。

    “集中炮火,给我打流贼的炮阵!”

    此时,即便是孙传庭的语气也变得颤抖了起来,紧接着潼关城内外硝烟弥漫,明军与流贼大军上千门火炮,开始对射,一时间天地山川都颤抖了起来,日月也为之变色。

    

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