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第三百三十四章 出手相助

    霹雳军派到钓鱼城的使者是夏小根,他带来了一封欧阳轩的亲笔信。在信中欧阳轩告诉张珏,对打算法清算出来的合州军费账实不符的缺口部分,崇庆府可以出具官方文书,证明钓鱼城用来购买火器。自火炮在钓鱼城保卫战中立下大功之后,张珏又派人从霹雳军购买了一批火器,使得钓鱼城防御更加坚固,轻易便打退了乞台不花和杨大渊等部的袭扰。只不过这火器虽然犀利,缺点也十分明显——那就是太贵了,不仅火炮昂贵,而且弹药也贵,为此张珏心中也曾腹诽欧阳轩商人习性,赚钱赚得太狠。

    霹雳军卖得太贵,何不自己仿制?于是张珏也召集了大批能工巧匠,照着买来的火器依葫芦画瓢进行仿制。只不过画皮画皮难画骨,钓鱼城仿制出来的火炮形制倒是差不多,使用起来却不可同日而语,不仅射程短、威力弱准头也差了许多,使用几次之后炮膛更是出现大大小裂纹,甚至还炸膛伤了人。仿制出来的手雷和地雷则是爆炸力弱,哑弹率甚高。即便爆炸,往往只是将雷壳炸成几块,杀伤力自然不会高。而霹雳军的手雷则会裂成数十个碎片,地雷则会裂成大大小小上百个碎片。至于仿制的火枪则更是不堪用,只是声响和白烟大,更是频频炸膛,如果用在战场上伤及的自己人估计比敌人还多。

    多次失败之后,钓鱼城的工匠曾告诉张珏,霹雳军的钢铁、火药质量远超都远远领先,机械部件的制造更是极为精良,根本无法仿造。张珏无可奈何之下,只得在后续的采购中,要求降低售卖价格。对此李爽告诉他,霹雳军出售给钓鱼城的火器及配套弹药已是最低价格。对于这个答复,张珏半信半疑,便派了人暗暗打听。多方打听之后,他的心情才释然下来。据打听到的情况,霹雳军送到四川制置司的老式手雷,所标明的价格也是钓鱼城所购新式手雷价格的五倍,虽然制置司并没有出钱。如果说霹雳军送到制置司的火器价格不准确的话,那么卖给播州的价格便是实打实了——与钓鱼城的一致。要知道,播州杨文与欧阳轩可是翁婿关系。对泸州刘整求购请求,霹雳军则是根本不卖,理由是产能不足。

    打听了一圈情况之后,张珏才明白霹雳军对钓鱼城实在不薄,从此之后与霹雳军交往便无二心,对欧阳轩的好感也越来越深,把他当成了真心朋友。当下欧阳轩又派来使者解决这个军费的亏空问题,不由得心生感激。虽然临安和四川制置司对钓鱼城的军费清算还没有结束,但张珏已经知道大约亏空了多少。钓鱼城上报朝廷的正兵数量七千人,实有人数不足四千人,吃空饷三千余人,这个数目的钱财实在不是个小数目。如果清查出来,张珏须得将窟窿填上,否则免官下狱是免不了的。

    作为从死人堆里爬出的将领,张珏其实不怕下狱,他怕的是连累家人。向士壁下狱之后,贾似道命人追索其家财,甚至要将其妻儿卖到青楼以抵亏空,这也是一众边师将校最为忌惮的地方。钓鱼城虽然兵员众多,但相比其他地方的亏空数目并不大,一方面是张珏只是吃空饷,但并不克扣士兵的饷银,而其他边帅将校则是既吃空饷又喝兵血,另一方面则是张珏接手钓鱼城的时间并不长。之前的事,作为王坚的副将,他虽然知情但并非决策者。实际上宋军之中吃空饷已是司空见惯,他和王坚并非将吃的空饷全数进入自己的腰包,而是用于养亲兵、逢年过节向上司送礼、官场上的迎来送往.....,当然最大的开支还是用来贿赂朝廷重臣,以保住官职或者升迁。

    张珏看完欧阳轩的书信,紧皱多日的愁眉舒展开来,脸上也露出了笑容。夏小根见此情况,便要和其商讨填补亏空的细节。张珏以为这半大小子只是欧阳轩身边书僮,现在竟然要和他议事,不由得吃了一惊。只不过他也是阅历丰富之人,想到欧阳轩派他作为使者,其必然有过人之处,当下便耐心听他说话。话说夏小根极为聪明,又跟在欧阳轩身边作为机要参谋,也是见识过大风大浪之人,眼界甚至远超许多霹雳军官员,其说话井井有条,又层次清楚、逻辑严密。这让张珏大生感慨,一边感叹霹雳军人才辈出,一边感叹”自古英雄出少年“

    夏小根的建议是用霹雳军出具的公函,证明钓鱼守军花了重金购买了火器,其金额可以抵扣一千人的军饷。一千人的军饷不过三万两银子左右,按霹雳军的正常火器价格来说要说,这不过个十几门炮外加几百颗手雷、地雷和百余支火枪的价格而已,而当前钓鱼城装备的火器数量已超过了这个数量。剩下二千余人的军饷也不到十万两银子,霹雳军当下虽然没有这么多现银,但是有许多生铁、布匹等军用物资。张珏可以称那些军饷已经买了军需物资,只需要派船到崇庆府运回钓鱼城即可。当然这也是因为俞兴禁止霹雳军船只从重庆水域通过,否则霹雳军可以送货上门。

    从严格意义上讲,军饷只能专款专用。张珏按照这个办法应对,仍然是触犯了宋军管理的规制,毕竟兵部明文规定不允许将养兵的钱用来购买军需物资。只不过在当下的宋军内部,贪墨军费中饱私囊的比比皆是,真要按规制追究起来,怕是宋军将校人人皆是罪犯,到时侯就不用蒙古人南下,赵家的天下便会没了。贾似道擅权但并不昏庸,俞兴虽然贪但并不蠢。按照欧阳轩的判断,张珏即便受到责罚也估计只是罚俸或降级等轻处罚,而不会被革职或下狱。夏小根还告诉张珏,欧阳轩已命人在临安活动,务必要保住张珏合州知州的位置。钓鱼城对四川的战局实在太重要了,说成事关四川抗蒙事业的成败并不为过,霹雳军绝对不允许落入平庸之辈手中。

    商量妥当之后,夏小根并没有在钓鱼城多作停留,而是匆匆便踏上了回程之路。张珏和王立将其送到了水军码头,临别前张珏拉着夏小根的手,满怀内疚地让他向欧阳轩表达歉意:”此次蒙军攻打川西,钓鱼城并未支援,一则是路途遥远力有不逮,二则是俞帅早已严令各军坚守辖地,不得擅自外出,以免蒙军乘隙来攻“。张珏口中的俞帅,便是俞兴。

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